Mes: enero 2023

La agricultura cambió el destino de la humanidad

Fotografía de la zona de Almería (España) de 1974 y del 2000 donde se aprecia el desarrollo masivo de invernaderos agrícolas. Tomada del blog ToyoAventura.

Fotografía de la zona de Almería (España) de 1974 y del 2000 en la que se aprecia el desarrollo masivo de invernaderos agrícolas. Tomada del blog ToyoAventura.

Los antropólogos han señalado el alto coste de la agricultura para el entorno; han llegado a referirse a ella como «el peor error» de la historia humana, una catástrofe de la que jamás nos hemos recuperado.

Fuente: lo leo en el Capítulo 4 («Ganarse la vida») del libro «Antropología cultural» de Bárbara Miller, 6ª edición (ISBN: 978-84-9035-499-5).

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La vida de un cazador-recolector no es ni miserable ni insuficiente

Contrariamente a lo que puedan pensar los que viven en las culturas occidentales contemporáneas, la vida de un cazador-recolector no es ni miserable ni insuficiente. Tienen lo que necesitan acorde a sus necesidades modestas.

Fuente: lo leo en el Capítulo 4 («Ganarse la vida») del libro «Antropología cultural» de Bárbara Miller, 6ª edición (ISBN: 978-84-9035-499-5).

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Las endorfinas, esa heroína natural

Las endorfinas, encefalinas y dinorfinas se almacenan en las neuronas opioides y se liberan durante la neurotransmisión para mediar el refuerzo y el placer.

Fuente: Psicofarmacología.

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Si sonríes, te pondrás alegre; si te encoges de hombros, perdarás poder. Cómo nuestras expresiones de la cara y la postura de nuestro cuerpo afectan a nuestro estado mental

Amy Cuddy: Your body language may shape who you are — TED Talk

Amy Cuddy: Your body language may shape who you are — TED Talk: https://www.ted.com/talks/amy_cuddy_your_body_language_may_shape_who_you_are

Querida bitácora:

Acabo de tener un momento insight y lo quería compartir contigo.

Ya sabes que me gusta compartir contigo algunas cosas interesantes con el fin de recordarlas en el futuro. Ya sabes que llegará el momento en el que yo pierda mi capacidad para hacerlo, recordar, pero tú lo tendrás todo guardado y podré recurrir a ti para saber quién fui. Por eso me gusta contarte las cosas, porque serás muy útil para mí dentro de unos 30 años.

Lo que tengo que contarte hoy es muy breve.

Solo quería decirte que acabo de descubrir la base fisiológica de aquello que tanto investigamos allá por el 2012~13. Si recuerdas, por aquel entonces invertimos muchas tardes intentando comprender eso que algunos llaman embodiment (aplicado al marketing), por ejemplo, cómo las posturas que adopta nuestro cuerpo y lo que sentimos, incluso la expresión de nuestra cara, puede modular nuestro estado mental (percepción y cognición) —Amy Cuddy contaba algo parecido en su interesantísima charla TED de 2013.

Pues bien. Lo que acabo de descubrir hoy es que tenemos una serie de nervios que no solamente envían información a los músculos de la cara (hacen la función eferente), sino que también reciben la información de cómo están los músculos de la cara.

Esto es un gran descubrimiento para mí porque da soporte fisiológico y fuerza argumental a las teorías corporales (embodiment) que investigamos en su momento.

Por aquel entonces decíamos (y hay múltiples experimentos que lo muestran) que si sonreímos somos capaces de ponernos un poco más alegres; y si fruncimos el ceño —cara triste— podemos poner nuestro sistema mental en modo triste.

Ahora sabemos que esto es posible por estos nervios (el trigemino) que no solo mandan información a los músculos faciales para que adopten una u otra postura (que expresen una u otra emoción), sino que también captan la información sobre cuál es su estado en cada momento y así poder conocer cuál es la emoción que están expresando.

¡Qué alegría haber podido enlazar este conocimiento!

Gracias por grabarlo y dejarlo aquí para que no se me olvide, querida bitácora.

Siempre tuyo.
A.

PDTA: El artículo que nos abrió este campo fue: Aradhna Krishna, Norbert Schwarz,
Sensory marketing, embodiment, and grounded cognition: A review and introduction, Journal of Consumer Psychology, Volume 24, Issue 2, 2014, Pages 159-168, ISSN 1057-7408, https://doi.org/10.1016/j.jcps.2013.12.006.

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¡Estamos contigo! De derrochar energía también se sale, podemos ayudarte 🤗

De malgastar energía también se sale. ¡No derroches energía!

De malgastar energía también se sale. Campaña de concienciación www.derrocholicos.es

Qué alegría contemplar estas acciones del Estado para concienciar a la población sobre la importancia del ahorro energético.

Aunque ya es difícil cambiar los hábitos de los mayores, creo que estas acciones podrían ser fantásticas en los colegios, donde quizá deberíamos focalizar nuestra esperanza 🤗 —recuerdo cómo nos concienciaron a nosotros, a los de la EGB, con la importancia de no derrochar agua; poníamos pegatinas en los lavabos, en los grifos de la cocina, en el retrete… Tengo la impresión de que aquello pudo ser eficaz para cambiar nuestra perspectiva sobre el agua y verla como un recurso valioso y escaso.

Aunque es cierto que la energía que consumimos los usuarios domésticos no es la gran porción del pastel, seguro que este poquito de nudge puede restar un puñado de arena a la gran montaña que el mundo consume cada día 🙂.

La energía es un bien escaso, muy escaso, y quizá lo sensato sería comportarnos teniéndolo en consideración, ¿verdad?

Abrazos y abrazas.
A.

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La base para curar la depresión que provocó el estrés: hipótesis neurotrófica

Hipótesis neurotrófica sobre la depresión y el estrés

Fuente: Imagen capturada del libro «Psicofarmacología esencial de Stahl: bases neurocientíficas y aplicaciones prácticas», Stephen M. Stahl, ISBN: 978-1-107-68646-5, p. 107.

Estoy contentísimo descubriendo estos mecanismos de reprogramación y reconfiguración humana. No tardaré mucho en experimentar conmigo mismo: ¡fantástico!

Lo dejo por aquí para tenerlo en consideración dentro de unos meses 📒.

Abrazos y abrazas.
A.

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El cerebro tratará de sobrevivir a toda costa —aunque tenga que comerse al resto del cuerpo

Fuente: Leído en el capítulo «Organización general del sistema nervioso» del libro «Fundamentos de Psicobiología» (ISBN: 978-84-16466-26-9), p. 181.

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Mientras que las hembras prefieran machos exuberantes…: la selección sexual desenfrenada

«En la medida en que las hembras prefieran aparearse con los machos más exuberantes, estos tendrán ventaja a la hora de pasar sus genes a la siguiente generación»

Fuente: Leído en el capítulo «Ecología del comportamiento» del libro «Fundamentos de Psicobiología» (ISBN: 978-84-16466-26-9), p. 141.

«En la medida en que las hembras prefieran aparearse con los machos más exuberantes, estos tendrán ventaja a la hora de pasar sus genes a la siguiente generación».

Comentario: quien dice «rasgos hornamentales» bien puede decir «coche grande», «reloj/peluco que se sale de la muñeca», «buen piso con mucho smart-life», «buenas gafas de marca», «buen machaque de gimnasio»… 😅.

Abrazos y abrazas.
A.

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La extinción de las especies

El hecho de la evolución nos muestra la continuidad de la vida sobre nuestro planeta, pero también pone de manifiesto que el 99,9 % de las especies que han existido han desaparecido, se han extinguido. Esto implica que, dado un tiempo suficiente, la probabilidad de extinción de una especie alcanza la unidad. Tarde o temprano todas las especies acaban desapareciendo. Esta parece ser también una ley ampliamente corroborada.

Fuente: Del capítulo «La evolución» en el libro «Fundamentos de Psicobiología» (ISBN: 978-84-16466-26-9), p. 115.

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Cómo el ambiente enriquecido/empobrecido minimizó las diferencias entre ratas genéticamente listas frente a las tontas

Cómo el ambiente enriquecido o empobrecido influye en las diferencias genéticas previas de las ratas en el aprendizaje de laberintos

Cómo el ambiente enriquecido o empobrecido influye en las diferencias genéticas previas entre ratas listas frente a tontas en el aprendizaje de laberintos. Imagen capturada del libro «Fundamentos de Psicobiología» (ISBN: 978-84-16466-26-9), p. 79

Este clásico estudio de Cooper y Zubek (1958)* siempre me llamó la atención, lo dejo por aquí para no perderlo.

Reflexión: Está claro que los genes (lo que heredamos de nuestro padre y madre) influyen en nuestro desempeño en la vida, por ejemplo, en que seamos más o menos hábiles a la hora de realizar cualquier actividad. Pero las diferencias genéticas que podemos encontrar entre individuos (en el caso de este experimento eran ratas), pueden disminuirse si el ambiente es o bien especialmente enriquecido o bien especialmente empobrecido.

Un juicio más para defendernos contra los deterministas —esos que dicen que lo que hagamos durante la vida de poco va a influir en nuestro destino 🤗.

Abrazos y abrazas.
A.

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(*) El experimento en concreto es este: Cooper, R. M., & Zubek, J. P. (1958). Effects of enriched and restricted early environments on the learning ability of bright and dull rats. Canadian Journal of Psychology / Revue canadienne de psychologie, 12(3), 159–164. https://doi.org/10.1037/h0083747

(si lo quieres pídemelo y te lo envío 😉).

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Algunas explicaciones genéticas a la depresión, ansiedad, agresividad…: el gen corto y largo del SERT

Algo de genética sobre posibles factores de predisposición a sufrir depresión, ansiedad, agresividad… Fuente: «Fundamentos de Psicobiología» (ISBN: 978-84-16466-26-9), p. 58

Me llamaron la atención estas hipótesis sobre la relación entre distintas variantes genéticas y la predisposición a sufrir problemas de ansiedad, depresión y agresividad. Lo dejo por aquí (en mi bitácora) para no olvidar 📒.

Síntesis: Las personas que tienen bombas de recaptación de serotonina (SERT) del tipo s —los SERT son unas cosas que tenemos en las neuronas que devuelven al neurotransmisor para dentro de la neurona—, parece que tienen una mayor predisposición a sufrir problemas de depresión, ansiedad e incluso a mostrar mayores conductas agresivas.
Las neuronas de estos individuos, durante su desarrollo (de bebés a mayores), al portar este modelo de SERT se adaptaron a producir menos serotonina —la serotonina es un neurotransmisor que fabrica nuestro propio cerebro—; estos mismos sujetos también de pequeños pudieron verse más afectados por experiencias traumáticas.

Y de mayores producen poca serotonina, lo que se relaciona con predisposición a sufrir depresión y ansiedad, entre otras cosas —y para paliar esto inventamos, entre otras cosas, los inhibidores de recaptación de serotonina, que nos dan buen rollo 🤪.

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Cuando tenemos alergia al polvo e intentamos arreglar los problemas desde los cómodos sillones de nuestros despachos

Fuente: Imagen capturada de la página 370 del libro «Antropología cultural» de Bárbara Miller, 7ª edición (ISBN: 978-84-9035-499-5)

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¿Eres VAL o MET? Sobre la predisposición a hacer mejor/peor las tareas y a sufrir más/menos estrés

Fuente: Imagen capturada del libro «Psicofarmacología esencial de Stahl: bases neurocientíficas y aplicaciones prácticas», Stephen M. Stahl, ISBN: 978-1-107-68646-5, p. 398.


Resulta interesante esta observación. En las neuronas tenemos una cosa que se llama COMT (para el caso no interesa saber qué hace esta cosa). Se ha observado* que hay personas que esta cosa (la COMT) la tienen del tipo MET y otras que la tienen del tipo VAL (son diferencias genéticas).

La COMT de las personas MET suele ser menos activa; esto hace que el nivel de DOPAMINA de estas sea mayor.

La COMT de las personas VAL suele ser más activa y su nivel de DOPAMINA por tanto menor.

Se ha observado también que las personas MET —las que tienen un nivel mayor de DOPAMINA— realizan mejor ciertas actividades cognitivas (tareas en las que hay que pensar) que las personas VAL.

Ahora bien, también estas personas MET pueden tener una tendencia mayor a experimentar respuestas exageradas de estrés y padecer ansiedad.

Es un hallazgo curioso… Sinceramente, no sabría si elegir ser MET o VAL 😅.

Otra curiosidad más al saco de las diferencias individuales 🤗.

Abrazos y abrazas.
A.

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(*) Puedes leer aquí (está en abierto) el artículo en cuestión donde describen el fenómeno: Jose Martinez Serrano, Jonathan B. Banks, Thomas J. Fagan & Jaime L. Tartar (2019) The influence of Val158Met COMT on physiological stress responsivity, Stress, 22:2, 276-279, DOI: 10.1080/10253890.2018.1553949

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La capacidad de hacer ropa más ajustada nos salvó de morir congelados —como murieron nuestros primos neandertales

Fuente: Imagen capturada de la página 43 del libro «Antropología cultural» de Bárbara Miller, 7ª edición (ISBN: 978-84-9035-499-5).


Curiosa hipótesis la de que los humanos modernos nos impusimos (quizá) a nuestros primos neandertales por nuestra habilidad para construir ropa más ventajosa frente al frío —al parecer ya estaba por ahí el sapiens Amancio Ortega haciendo negociete 🙂

Ya sabes, cuídate del frío ❄❄❄.

Abrazos y abrazas.
A.

 

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Papá, no quiero más juguetes, lo único que quiero es jugar más contigo…

Childrens of Sanaa. Autor: Tropilux.
Derechos Creative Commons Attribution-NonCommercial 2.0 Generic (CC BY-NC 2.0)

¡Qué alegría ver a los niños tan contentos hoy con sus nuevos juguetes!

Pero no deja de ser curioso. Hace unos años leí en algún manual de Psicología, no recuerdo ahora cual, que cuando a los niños les preguntaban qué era lo que más querían, respondían que lo que más, lo que más, era que sus padres tuviesen más tiempo para jugar con ellos.

Sin embargo, los papás no tienen tiempo. Los papás tienen que pasar muchas horas trabajando para poder pagar las facturas cada mes y para poder comprarles los juguetes caros que pongan el parche al tiempo que no les pueden dar —bueno, esto en algunas clases sociales curiosamente llamadas «acomodadas»; bien es cierto que en otros estratos sociales los papás tienen que pasar todo el día trabajando pero no para costear los caprichos de un tren de vida poco sostenible, sino para tratar de llevar un mínimo de pan a casa y pagar la factura de la luz que caliente mínimamente a su familia.

Está claro que sobre el papel parece fácil, pero encontrar un buen equilibrio debe resultar complicado.

Sea como fuere, probablemente si el nivel de desarrollo mental que los niños tienen a esa edad les permitiese expresar sus sentimientos —el córtex prefrontal no termina de madurar hasta pasada la adolescencia—, nos pondrían la cara roja diciéndonos que lo que francamente les haría más felices sería una habitación más vacía de juguetes a cambio de que su papá y su mamá jugasen con ellos al menos un par de horas cada día. Los juguetes se les salen de las cajas al tiempo que el corazón se les vacía de cariño.

Por esto y por tantas cosas más necesitamos más tiempo aunque sea a cambio de menos dinero —algo factible en algunos casos si reducimos las necesidades, algunas de ellas supérfluas y prescindibles, que nos hemos creado.

El mayor regalo que podemos hacer a los niños, pero también a los mayores, es el tiempo 🤗.

Abrazos y abrazas.
A.

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PDTA: Reconozco que es algo que aquí sobre el papel de la teoría queda muy bien, pero ponerlo en marcha tiene que resultar bastante complicado, sin duda. Vaya mi admiración para todos los padres que de una u otra forma sacan su descendencia hacia delante, que menudo mérito tiene…

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Sobre cómo peregrinar puede transformarte —y sobre los ritos de paso de Turner

Credencial de peregrino de Angel Abril Ruiz (2003-2005)

Me gusta peregrinar, lo reconozco. Desde la primera vez que hice el Camino de Santiago tuve la corazonada de que tarde o temprano terminaría como hospitalero, ¡qué grande poder conocer e intercambiar conversación con otros humanos despojados de toda capa social!
Y es que esta característica, el despojo del caparazón social y cultural que todos portamos en nuestro trasiego habitual, es una de las virtudes que más me gustan del Camino y de la alta montaña: ahí no importa de dónde vienes o a qué te dedicas, no importa si eres abogado, albañil, maestro o mecánico, solamente eres peregrino o montañero, como el que llevas delante y los que vienen detrás. No importa lo grande o pequeño que tienes el coche, el barrio donde vives o la organización para la que trabajas, ahí eres un humano, frágil, único y sencillo. Tú en la esencia pura.

Leyendo un poco sobre antropología alrededor de las costumbres religiosas y espirituales he topado con Víctor Turner. Este investigador, a raíz de su observación de un montón de culturas diferentes, advirtió que los ritos de paso habitualmente podían dividirse en tres etapas —los ritos de paso son aquellos rituales que hacemos cuando pasamos de un nivel o etapa de la vida/institución a otro u otra—. Las etapas o fases son:

  1. Separación,
  2. liminal y
  3. reagregación.

Se supone que en la primera etapa (separación) la persona se despoja de su vida o estado anterior (vestir de forma diferente, abandonar esquemas anteriores…). La segunda etapa (liminal), que puede tener una larga duración, es cuando la persona emprende un proceso de aprendizaje, cambio o reflexión. Y en la tercera, la reagregación, la persona vuelve al mundo pero insertándose en el nuevo lugar que le pertenece tras pasar el proceso.

Lo que me ha parecido más curioso de esta división es su paralelismo con la peregrinación. El mismo Turner propuso que las peregrinaciones también pueden verse así, como un proceso en el que de alguna forma te separas de tu vida hasta ese momento, luego inicias un camino de reflexión y finalmente terminas volviendo a donde lo dejaste pero siendo una persona diferente.

Si lo piensas bien, tampoco necesitas irte a Roncesvalles o hacerte la Transpirenaica para peregrinar. Tampoco varios días…

Creo que peregrinar está al alcance de todos y podemos hacerlo regularmente. Quizá una o dos veces al mes. Podemos aprovechar un sábado o domingo por la mañana, ponernos unas zapatillas cómodas y salir a caminar durante 3 o 4 horas. Solos, sin compañía, sin conexión del móvil a internet, con la predisposición a vivir esa fase liminal que nos transforme un pelín y nos devuelva a conectar (reagregación) a la rutina un poquito mejor que cuando salimos.

Aprender a escucharnos por dentro es bueno y peregrinar nos ayuda a esto 🤗.

Abrazos y abrazas.
A.

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Estructurismo vs. agencia —o ser controlado frente a tener el control

Estructurismo: posición teórica acerca del comportamiento y las ideas humanas que mantiene que las grandes fuerzas como la economía, la organización social y política y los medios de comunicación perfilan lo que la gente hace y piensa.

Agencia: capacidad de los individuos de realizar elecciones y ejercer su libre opción.

Fuente: lo leo en la página 12 del libro «Antropología cultural» de Bárbara Miller, 6ª edición (ISBN: 978-84-9035-499-5).

—El eterno dilema: ¿somos puchinelas de las grandes fuerzas o tenemos la capacidad/poder de elegir/elaborar nuestro propio destino? A mí me gusta pensar que somos dueños de nuestro destino (eso sí, condicionado por el ambiente donde cada uno nos movemos, claro 🤔).

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Mina de litio. Creador: Reinhard Jahn Copyright: This file is licensed under Creative Commons Attribution ShareAlike 2.0 Germany

El litio del agua del grifo y la disminución de los suicidios

Es curioso. Probablemente cuando escuchamos la palabra litio lo primero que nos viene a la cabeza es batería, ¿cierto? Claro, el litio lo usamos para fabricar las baterías de la mayoría de nuestros dispositivos y lo vemos escrito por todas partes.

Quizá por esto, por estar acostumbrado a sus propiedades energéticas, me ha llamado tanto la atención verlo como tratamiento para la salud, en concreto para la salud mental.

El litio lo usamos como fármaco para intentar curar los trastornos bipolares, sobre todo la parte de manía. Una de sus principales características es su potente propiedad para reducir la intención de suicidio del paciente.

Aunque lo que realmente me ha asombrado —buceando un poco por la red—, ha sido encontrar estudios que muestran una relación entre el litio que contiene el agua que bebemos y la tasa de suicidios de la ciudad concreta estudiada. Encontramos distintos estudios realizados durante diferentes años, en diferentes países, por diferentes equipos de investigación, que muestran, por ejemplo, la relación entre el litio que se filtra en el agua potable cuando llueve y los suicidios en la población: a mayor litio en el agua menor la tasa de suicidios.

Un metaanálisis que revisa 24 estudios lo podemos encontrar aquí: Mauer, S., Vergne, D., & Ghaemi, S. N. (2014). Standard and trace-dose lithium: a systematic review of dementia prevention and other behavioral benefits. The Australian and New Zealand journal of psychiatry, 48(9), 809–818. https://doi.org/10.1177/0004867414536932

Hace unos años pensaba que la tecnología era apasionante. Agárrate a la biología 🤗.

Abrazos y abrazas.
A.

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Imagen de cabecera:
Creador: Reinhard Jahn
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Las drogas de nuestro cerebro y la búsqueda constante de placer


Fuente: Imagen capturada del libro «Psicofarmacología esencial de Stahl: bases neurocientíficas y aplicaciones prácticas», Stephen M. Stahl, ISBN: 978-1-107-68646-5, p. 545.


Los humanos somos unas máquinas buscadoras de placer constante y nuestro cerebro una fábrica de drogas que nos ayuda a conseguirlo*.

Pero para los que no tienen suficiente con sus propias drogas —las que fabrica su cerebro— hemos adoptado/inventado otras que lo único que hacen es imitar a las que nosotros mismos fabricamos pero a lo bestia. A saber:

  • [Droga] —> [Neurotransmisor natural que fabrica nuestro cerebro]
  • Heroina —> Endorfinas.
  • Marihuana —> Anandamina.
  • Nicotina —> Acetilcolina.
  • Cocaína —> Dopamina.

El sexo también podríamos verlo como una droga por la cantidad de neurotransmisores que segregamos durante el orgasmo, claro ❤️‍🔥🙈.

Yo me confieso un cocainómano en toda regla —por la necesidad de correr cada día (chute de dopamina) 😅.

¿Y tú cómo te drogas? 👻😎.

¡Abrazos y abrazas!
A.

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(*) Aquí tienes una interesantísima publicación del NIH (National Institutes of Health, USA) que nos habla sobre esto (enlace a la versión en español):

«Las drogas, el cerebro y la conducta: la ciencia de la adicción» NIDA. 2021, Julio 27. Prefacio. Retrieved from https://nida.nih.gov/es/publicaciones/las-drogas-el-cerebro-y-la-conducta-la-ciencia-de-la-adiccion/prefacio en 2023, January 1

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